La Revolución Industrial y la expansión del capitalismo | Huellas de la Historia
- Pablo Javier Coronel
- hace 4 días
- 4 Min. de lectura
En la actualidad decimos que estamos viviendo una nueva revolución industrial. El avance de los sistemas informáticos y de la inteligencia artificial están reconvirtiendo el mundo del trabajo y alterando nuestras relaciones sociales de producción.
Muchas de las preguntas e incertidumbres que nos preocupan del futuro podemos rastrearlas en el pasado ¿Cómo cuando y donde se da la revolución industrial? ¿Qué cambios introdujo en el modo de producir? ¿Qué necesidades viene a satisfacer?
Y lo más importante para nosotros ¿Quiénes ganan y quienes pierden?
¿Cuándo y cómo comenzó la Revolución Industrial?
La revolución industrial no nace de un repollo. Como vimos en la cápsula anterior, que te recomiendo que vayas a ver si no la viste, las condiciones para el surgimiento de la extensión de las relaciones sociales capitalistas se dio con las Enclosure Acts en el campo británico. Allí se generó una masa de desposeídos que quedo a disposición de los capitalistas de las ciudades.
La gran expansión del imperio británico, la apertura de mercados inmensos como China o la India hicieron necesaria una aceleración de la producción. La clase social encargada de encabezar ese proceso sería la burguesía.
Los capitalistas nacieron al calor del comercio internacional, recorriendo los puertos del mundo en sus barcos llenos de mercancía. “comprar barato y vender caro” era lo que generaba su ganancia. Ese contacto con el mundo los hizo ver que en los enormes mercados de los nuevos territorios británicos se abrían nuevas oportunidades.
La revolución industrial comenzó entonces en el sector textil con la confección de paños de algodón o lana de oveja para la exportación. El antiguo sistema de producción de putting-out comenzó a ser reemplazado por la fábrica. Si en un primer momento las unidades domesticas eran el lugar de hilado, ahora producto de los cambios demográficos, los trabajadores se concentrarían en las fábricas instaladas en las afueras de las ciudades. Allí se instalarían sencillas maquinas a vapor que permitirían acelerar la producción de paños para suplir la alta demanda que exigían desde los puertos comerciales.
Ciudades como Londres, Manchester, Leeds o Liverpool fueron las cabezas de esa transformación radical.
El desarrollo y sus etapas
Desde lo social vemos un cambio radical. Si antiguamente el productor de manufacturas estaba en su casa y elaboraba en sus tiempos libres los productos que demandaban los capitalistas; ahora la gran cantidad de desposeídos tendrían que emplearse en las fábricas a cambio de un salario pagado por la cantidad de horas que pasara dentro del establecimiento industrial. Esta sistematización del trabajo, la incorporación de maquinas y la administración más consciente de los recursos permitió una eficiencia en la producción manufacturera nunca vista.
Haciendo una breve periodización podemos decir que la Primera Revolución industrial se dio entre 1760 y 1840. Este periodo viene marcado por los cambios sociales y demográficos de los que venimos hablando. Se va gestando el proletariado como producto de la expansión de las relaciones sociales capitalistas y la burguesía va adquiriendo un rol político cada vez más preponderante en Inglaterra y el resto de Europa. Los adelantos tecnológicos de esta época tienen que ver con la utilización del vapor, el carbón y la mecanización de procesos productivos. Cada vez más fuertemente, las economías europeas fueron adaptando su producción para asistir a las nacientes industrias. Hablamos de materias primas para los hilados pero también alimentos para los trabajadores o combustible para las máquinas.
Podemos hablar de una segunda revolución industrial a partir de 1840 y hasta 1914 donde vemos a la electricidad, el petróleo y la química como nuevas formas de energía para acelerar la producción. En este periodo vemos como las transformaciones sociales se expanden a Europa y el mundo a partir de la extensión del imperialismo como sistema mundo. La clase obrera toma conciencia de clase y se organiza como sector político a través de sus partidos de clase para disputar el poder de las burguesías.
Una tercera revolución industrial se podría situar entre 1914 y 1990 en donde la expansión de la sistematización de los procesos con nuevos modelos de gestión permitió acelerar la producción. Modelos como el Taylorismo y el fordismo, pero también con los sistemas de cálculo económico de los países soviéticos. Por último podemos hablar de que hemos entrado en una nueva fase a partir de la introducción total de los sistemas informáticos y la robotización a partir de los años noventa hasta el presente.
Si te gustaría incorporar estos contenidos a tus clases de forma didáctica, te invitamos a conseguir las planificación que tenemos en Huellas en el Aula, un espacio pensado para llevar la historia a la escuela secundaria de una forma atrapante y pedagógica
Conclusiones
En la actualidad nos encontramos sumergidos en un proceso general similar al que han vivido generaciones anteriores. Ante cada salto en la productividad, fue necesaria una reformulación desde lo social y lo económico. Las crisis y tensiones que despiertan entre los ganadores y perdedores del modelo capitalista generan graves enfrentamientos entre las clases sociales.
La pregunta que nos queda planteada es si podemos satisfacer las necesidades sociales sin la necesidad de que haya ganadores y perdedores. Sin que grandes porciones de la población terminen siendo desplazadas y hambreadas por un modelo productivo que cada vez más se apoya en la automatización y autonomía de las máquinas.
Pablo Javier Coronel
Bibliografía de referencia
• Eric Hobsbawm, La era de la revolución (1789-1848), Barcelona, Crítica, 1997.
• E. P. Thompson, La formación de la clase obrera en Inglaterra, Barcelona, Crítica, 1989.
Comentarios